Deur Doreen Mokgolo
In ‘n hartverskeurende tragedie het ‘n weerligstraal die lewens geëis van twee tienervriende wat in ‘n rivier in Limpopo geswem het – wat lig werp op die desperate behoefte aan veilige swemplekke.
Die hegte gemeenskap van Makgodu Village, geleë in Limpopo se Capricorn-distrik, is onthuts na die katastrofiese verlies.
Hulle blameer die afwesigheid van ‘n openbare swembad en ander ontspanningsgeriewe vir die dood van die 12-jarige Tebogo Mofumadi en sy maat Boitumelo Tshabalala, 13.
Hul vriende, wat deur die weerlig beseer is, het hulp ontbied en ‘n gemeenskapsoekgeselskap is met behulp van die polisie byeengebring voordat die twee lyke na die oppervlak gebring is.
Inwoner Maria Motloung het aan Scrolla.Africa gesê die rivier is ‘n gewilde plek vir jong seuns wat wil leer swem.
“Ons het nie swemgeriewe in die area nie so jong mense gebruik strome en riviere om te swem.
“Ons het oor die jare probeer om hulle hierteen te waarsku, maar daar is nie veel wat ons kan doen terwyl hulle voortgaan om te swem wanneer hulle in die veld is en diere oppas nie,” het sy gesê.
Nog ‘n inwoner, Lawrence Mosotho, het gesê hy hoop die voorval sal politieke leiers druk om dienslewering in die gebied te bespoedig.
“Ons is ook inwoners van hierdie land en verdien dienste soos ander gemeenskappe. Ons kan nie aanhou om ons kinders te verloor in voorvalle wat vermy kon word nie,” het hy gesê.
Limpopo polisiewoordvoerder Kolonel Malesela Ledwaba sê die drie wat die weerlig oorleef het is na ‘n hospitaal gehaas en word steeds behandel.
“Die omstandighede rondom die voorval word ondersoek en die oorsaak van die sterftes sal deur nadoodse ondersoeke bepaal word.”
Die beampte het ‘n beroep op gemeenskappe gedoen om ekstra versigtig te wees gedurende die reënseisoen.
“Ons doen ‘n beroep op ouers om ekstra versigtig te wees met hul kinders en nie toe te laat dat hulle sonder volwasse toesig swem nie, om so teen verdrinking te waak.
“Ons is bewus van mense wat om verskeie redes na die riviere en strome gaan, insluitend geestelike of godsdienstige uitstappies, en ons moedig hulle aan om oorversigtig te wees, want die riviere kan oorstroom en gevaarlik kan wees,” het hy gesê.
Wits Universiteit sê dit is nie bekend hoeveel mense in Suid-Afrika sterf weens weerlig nie, hoewel die skattings tussen 100 en 140 mense per jaar lê.
‘n Studie wat in 2022 deur die International Journal of Environmental Research and Public Health geneem is, het bevind dat Suid-Afrika in die top 45 lande is vir die meeste sterftes wat deur verdrinking veroorsaak word.
Die studie het bevind dat swart mense meer as 50% meer geneig is om deur verdrinking te sterf as wit mense.
Die skrywers van die studie het die hoë syfers van verdrinking word veroorsaak deur onvoldoende waterveiligheidsbewustheid en opvoedingsveldtogte, en ‘n gebrek aan basiese swemlesse beskikbaar vir die armstes in die samelewing.
Op die foto hierbo: ‘n Rivier
Bron: Stock
