Deur Lucky Vince Pienaar
Suksesvolle sportspanne, en veral rugbyspanne, is bekend daarvoor dat hulle skielik ‘n ander dinamiek ontwikkel en sonder ‘n spesifieke rede begin misluk.
Rassie Erasmus, wat deur baie beskou word as die suksesvolste en invloedrykste Springbok-afrigter ooit, het hierdie dinamiek pynlik en persoonlik ervaar.
Erasmus was ‘n lid van Nick Mallett se allesoorwinnende Springbokke wat die All Blacks se rekord van 17 agtereenvolgens toetswenne geëwenaar het; dit het gelyk of niks hulle kon keer toe hulle na die 1999 Wêreldbeker-toernooi opgeruk het nie.
En toe verloor hulle teen Engeland op Twickenham en die wiele val af, met Australië wat uiteindelik as oorwinnaars uit die stryd getree het.
Die gewig van sukses het net te swaar geweeg.
Met die 1999 Wêreldbeker ‘n paar maande weg, was daar gerugte dat die destydse Springbok-kaptein Gary Teichmann nie in die toernooi sou speel nie – net een van die probleme wat faksies en onenigheid in die kamp geskep het.
Op pad na die Wêreldbeker-toernooi het die Springbokke vier agtereenvolgende toetse verloor.
Dit was die Wêreldbeker-toernooi waar Nick Mallett die beseerde Bobby Skinstad liewer as Teichmann gekies het om die span aan te voer. Jannie de Beer het vyf skepdoele aangeteken om Engeland in die halfeindronde uit die beker te haal, en ironies genoeg het Australië se Stephen Larkham ‘n skepdoel aangeteken om die Springbokke in die halfeindronde uit te skakel.
Dinge het so erg geraak dat Mallett afgedank is, sonder ‘n kans om homself te verteenwoordig, na bewering oor sy kommentaar oor kaartjiepryse.
In een van die ergste besluite wat die Suid-Afrikaanse Rugbyvoetbalunie ooit geneem het, is Mallett as afrigter deur Harry Viljoen vervang. ‘n Totale ramp. Rassie het ‘n laagtepunt in sy Springbok-loopbaan bereik toe Viljoen hom uit die span geskop het.
Hoekom het dinge verkeerd geloop?
Rassie sal bewus wees dat wanneer groot spanne die toppunt van sukses bereik hulle die pad byster mag raak.
En wat ‘n hoogtepunt het die Bokke nie bereik nie! Vier Wêreldbeker-oorwinnings in agt verskynings is een helse prestasie.
Maar daar is reeds ‘n paar waarskuwingstekens. Natuurlik is Jacques Nienaber weg, wat dalk ‘n probleem mag word, maar kan die Bok-eenheid behou word wanneer hulle eers in Julie hul volgende wedstryd speel?
Daar is baie ongelukkige gesigte aan die Sharks-kant. Sal Rassie dit as ‘n probleem sien wat hy moet uitsorteer? Sal die sterre van 2023 nog in 2027 opgewasse wees? Rassie sal dwaas wees (wat hy nie is nie) om die hernieude passie in Nieu-Seeland te ignoreer met Razor Robertson aan die All Blacks-stuur.
Rassie is nie die soort ou wat wegskram van ‘n uitdaging nie, maar hy sal weet hy het ‘n moeilike vier jaar voor.
Sal die gewig van sukses vir hom te veel wees om te hanteer? Ons wag om te sien.
Op die foto hierbo: Rassie Erasmus.
Bron: X
