In Kenia, ‘n land bekend vir sy diep godsdienstige bevolking, bied ‘n verborge kerk die afgelope dekade ‘n veilige ruimte vir LGBTQI+ aanbidders.
Hierdie privaat kerk het ‘n tuiste geword vir diegene wat hul godsdiens wil uitleef sonder om geoordeel te word.
John, ‘n pastoor wat oorspronklik in ‘n hoofstroomkerk ingewy is, het hier skuiling gevind nadat hy vir sy seksualiteit gekritiseer is.
Die kerk se lidmate is uiters versigtig oor hul veiligheid en bestudeer nuwe lidmate noukeurig om hul gemeenskap teen indringers te beskerm.
Die Hooggeregshof se onlangse besluit om gay en lesbiese organisasies toe te laat om as nie-regeringsorganisasies te registreer, dui op ‘n verskuiwing in Kenia se konserwatiewe samelewing, maar gay seks bly onwettig.
Die kerklidmate prioritiseer dus steeds sekuriteit.
Die kerk is gestig deur ‘n klein groepie vriende – insluitend Pauline, ‘n openlik nie-binêre lesbiese – wat ondersteuning en aanvaarding verlang het. Hulle het begin deur preke op YouTube te kyk en met ander LGBTQI+ Keniane kontak te maak.
Die groep het gegroei tot meer as 200 lede, van wie baie hul vorige kerke verlaat het weens diskriminasie.
Regina, ‘n kerklidmaat, praat van die pynlike keuse wat sy gemaak het om getrou aan haarself te bly, wat haar na hierdie kerk gelei het.
Die gemeenskap het al talle uitdagings in die gesig gestaar, insluitend vyandigheid van eienaars, aanvalle en dreigemente van die polisie. Hulle moes gereeld van plek verander om hul veiligheid te handhaaf.
Die kerk het sy praktyke aangepas om meer inklusief te wees, en het sy weergawe van die Apostoliese Geloofsbelydenis geskep wat God as beide vader en moeder erken, en queer mense as geliefde kinders van God bevestig.
Die kerk bied ook ‘Chat and Chew’ aan – ‘n forum vir lede om te gesels en te genees van traumas wat die lewe as LGBTQI+ burgers van Kenia meebring.
Saamgestel deur personeelskrywer
Op die foto hierbo: Katolieke kerk
Bron: Stock
