Deur Lucky Vince Pienaar
➤ Op papier sou die sterbelaaide Sharks-span te sterk wees vir die Cheetahs, maar rugby word nie op papier gespeel nie.
Op 39-jarige ouderdom is Ruan Pienaar ‘n veteraan, maar hy is beslis nie oud nie. Die manier waarop hy die manne in oranje van agter die skrum bestuur het was meesterlik, terwyl elkeen van daardie entoesiastiese Cheetahs-spelers die tenk leeggemaak het in die siedende Bloemfontein son.
Met vyf minute oor het dit gelyk of die Haaie se krag die dag sou dra, want hulle het ‘n voorsprong van vier punte gehad, maar Cohen Jasper se verdoelde drie het die Cheetahs die wedstryd met drie punte laat wen.
Vir die Sharks? Enkele oomblikke van individuele briljantheid het bewys waarom spelers soos Makazole Mapimpi en Grant Williams Springbokke is. Eben Etzebeth, wat deur baie as die beste slot ter wêreld beskou word, het weer sy deel gedoen – en ongelukkig niks meer nie. Die briljante Lukhanyo Am was net bietjie beter as oukei.
Ter wille van die spelers, die span, en bowenal die ondersteuners, moet iemand inspring en uitsorteer wat ook al fout is met die manne van Durban.
Dit is gepas dat die twee spanne feitlik dieselfde telling gehad het – behalwe vir die drie punte van Pienaar se strafdoel, wat die Cheetahs se oorwinning beklink het.
Cheetahs 32-29 Sharks
Drieë Cheetahs: Marnus van der Merwe (17′), Gideon Van der Merwe (29′), Daniel Maartens (62′), Cohen Jasper (74′).
Drieë Sharks: Eben Etzebeth (21′), Francois Venter (40′), Grant Williams (54′), Makazole Mapimpi (64′).
➤ Wat ‘n pragtige prentjie was dit nie! Manie Libbok staan met sy hande omhoog in triomf terwyl die bal deur die pale seil om die Stormers ‘n laaste-minuut oorwinning oor La Rochelle te besorg.
Dit was nie ‘n goeie teken toe La Rochelle twee drieë gedruk het na swak Stormers-verdediging nie, wat hulle met ‘n 11-punt agterstand gelaat het.
Maar twee Stormers-drieë het die punteverskil na een laat krimp, met Libbok wat sy bekende doeltreffendheid ingespan het. En nou is die Kaap nog liewer vir daardie jong man.
Stormers 21-20 La Rochelle
Drieë Stormers: Ben Loader (52′), Andre-Hugo Venter (78′)
Drieë La Rochelle: Tawera Kerr-Barlow (8′), Yoan Tanga (47′)
➤ Daar is verwag dat die Leeus sou wen, maar nie heeltemal so ver nie. Hulle het die slegte weer en die slegte humeur van die Skotse slot Kiran McDonald goed hanteer om weg te hol van ‘n ietwat ongelukkige Newcastle Falcons span.
Leeus 35-13 Newcastle Falcons
Drieë Leeus: PJ Botha (18′), Jean-Pierre Smith (28′), Emmanuel Tshituka (50′) (76′), Marius Louw (69′)
Drieë Newcastle Falcons: Freddie Lockwood (58′)
➤ Teen Lyon het die Bulle ‘n oënskynlik wenvoorsprong opgebou, maar het Lyon ongelukkig toegelaat om van agter af te kom om die wenpunte aan te teken.
Die Bulle hoef nie hul koppe in skaamte te laat sak nie, maar hulle het werk om te doen op die verdedigingsfront.
Lyon 29-28 Bulle
Drieë Bulle: Zak Burger (1′), Sergeal Petersen (27′), Marco van Staden (67′)
Drieë Lyon: Ethan Dumortier (22′), Pierre Pacheco (38′), Alfred Parisian (45′), Yanis Charcosset (61′), Thibaut Regard (71′)
Op die foto hierbo: Manie Libbok
Bron: X
