Deur Andy Capostagno
Samesweringsteorieë tersyde gestel, Suid-Afrika se bonuspuntsege teen Tonga Sondagaand in Marseille beklink ‘n waarskynlike kwarteindstryd teen Frankryk oor twee weke.
Ierland speel volgende Saterdag teen Skotland in Parys, in ‘n wedstryd wat reeds lank voor die toernooi begin het beskou is as ‘n belissende uitklophou.
Dit bly die geval, al is daar ‘n wel wiskundige kans dat beide Ierland en Skotland ten koste van Suid-Afrika kan kwalifiseer.
Vir dit om te gebeur, moet Skotland met minstens 21 punte wen, terwyl daar van Ierland ‘n bonuspunt van vier drieë vereis word.
In daardie geval sal al drie spanne 15 punte hê en Ierland sal vorder ten koste van die Springbokke, want dit is bepaal deur wie tops uitgekom het in die poel-rondtes.
Op ‘n vraag oor die kans dat Skotland en Ierland so ‘n hoogsonwaarskynlike telling kan optower, het Bok-afrigter Jacques Nienaber, op ‘n mediakonferensie in Marseilles gesê: “Dit sal wedstrydknoeiery wees, sal dit nie?” Dit sou inderdaad, en hoewel dit nie onmoontlik is nie, bly dit baie, baie onwaarskynlik.
Die Bok-bestuur is so seker van hul saak dat hulle die spelers drie dae verlof gegee het om uit te rus en op te fris.
Wanneer hulle terugkeer kamp toe, sal die res van die week waarskynlik in die gimnasium deurgebring word en met die bestudering van wedstrydvideo’s.
Dit is die geval omdat die loting vir die Bokke ‘n baie rustiger skedule vir die uitklopfases gegee het as vir enige ander span. Hulle het ‘n week vroeër as die ander waarskynlike kwartfinaliste klaargemaak en het effektief twee weke om voor te berei en uit te rus.
Ierland, daarenteen, sal dalk buig onder die warrelwind van seleksiekonsekwentheid, met te veel speeltyd aan sleutelspelers afgestaan. Hulle het nou die sakke leeggemaak en sal hul eerste span teen Skotland moet gebruik.
Intussen kon die Bokke ‘n halfdosyn sleutelspelers laat rus. Frans Malherbe, Bongi Mbonambi, Pieter-Steph du Toit, Damian de Allende, Damian Willemse en Cheslin Kolbe was almal toeskouers tydens die Tonga-wedstryd en sal vars wees vir die uitklopfases.
Vir die ander spanne in die laaste agt kan dit na kullery lyk, maar dit is natuurlik nie die geval nie. Dis jou kaarte slim speel – amper soos om ‘n beseerde haker met ‘n losskakel te vervang, en ‘n bankie met sewe voorspelers te laai.
Op die foto hierbo: Die Springbokke in aksie teen Tonga
Bron: Springbokke