Deur Khaya Ndaba
Brandweerman Banele Shongwe het vreesbevange mense ‘n vlammedood sien sterf – en dit het hom vasbeslote gemaak om lewens te red.
Shongwe kom van Roodepoort, wes van Johannesburg, en wil veral mense help wat in plakkershutte woon, want hulle is die vernaamste slagoffers van brande, veral gedurende die winter.
Die 18-jarige tiener het gesê hy het in 2018 by die City of Johannesburg EMS-kadetprogram aangesluit, wat jongmense tussen die ouderdomme van 12 en 18 in die veld van nooddienste oplei en beroepsvoorligting verskaf.
“Ek het nog nooit teruggekyk nie. Dit is my droomloopbaan,” het hy aan Scrolla.Africa gesê. “Daar is niks beter as om ‘n lewe te red nie.”
Hy het gesê die kadetprogram het opleiding verskaf in basiese noodhulp en brandbestrydingsvaardighede.
“Tydens die program het my liefde vir brandbestryding net sterker geword. Ek kan myself nie indink om iets anders te doen nie. As ek ‘n brandweerwa sien, raak ek so opgewonde,” het Shongwe gesê.
Hy het bygevoeg sy passie vir brandbestryding kom van sy familie, wat ‘n agtergrond het in nooddienste en lewensredding. Sy ma is ‘n dokter en sy oom is ‘n paramedikus.
“Daar is baie mense in my familie wat vir nooddienste werk. Vandat ek ses jaar oud was, het my oom my geïnspireer om ‘n brandweerman te wees. Soms het hy my saamgeneem as hy rondgery het. Hy was my held,” het hy gesê.
Sy opleiding is tydens Covid gestaak omdat die fondse vir opleiding na ander noodsaaklike dienste herlei is, en die kadetprogram nie hervat is nie.
Maar Shongwe sê die stad het hom belowe hy sal al drie vlakke van ‘n brandtegnologiekursus voltooi. Daar sal hy al die vaardighede leer wat vereis word om ‘n gekwalifiseerde brandweerman te wees.
Op hierdie oomblik is daardie droom op ys. “Ons het al vergadering na vergadering met die departement in die stad gehou,” het hy gesê.
“Maar ons is nog nie oorweeg nie, want die departement sê daar is geen fondse beskikbaar nie.”
Hy probeer fondse insamel deur stukwerk te doen sodat hy kan inskryf by ‘n VOO-kollege wat brandtegnologiekursusse aanbied om sy opleiding te voltooi.
Hy werk tans as ‘n assistent by UJ Mediese Nooddienste om geld te verdien en hoop teen hierdie tyd volgende jaar sal hy ‘n stap nader daaraan wees om sy droom te verwesenlik.
Robert Mulaudzi, Johannesburgse EMS-woordvoerder, het gesê die stad het geen beloftes aan Shongwe gemaak nie.
“Hy was deel van ‘n kadetprogram wat jongmense op Saterdae bywoon. Die program was bedoel om tieners van die strate af te hou en om bewustheid te skep oor ‘n loopbaan in die brandweerdiens,” het hy gesê.
Op die foto hierbo: Brandweerman Banele Shongwe
