Ekstra tyd: Suid-Afrika se sokkertoekoms lyk mistroostig sonder ’n span by die Onder-20 Nasiebeker, skryf Michael Madyira.
Wanneer ’n mens die Afrika Onder-20 Nasiebekertoernooi volg, raak mens bewus van Suid-Afrika se dorre staanplek op die sokkerlandskap.
Nadat Suid-Afrika in 2015, 2017 en 2019 gekwalifiseer het, het hulle die laaste twee toernooie misgeloop.
In die verlede was die Onder-20s ’n belangrike voedingsbron vir Bafana Bafana.
Benni McCarthy was sonder twyfel die grootste ster wat Suid-Afrika by dié toernooi verteenwoordig het, en hy het Bafana se top-doelskieter geword.
In 1997 was McCarthy Speler van die Toernooi en Goue Stewel in Marokko, toe Suid-Afrika tweede geëindig het, terwyl dit nog ’n Onder-21 toernooi was.
Hulle het aan die 1997 FIFA Wêreld-Jeugkampioenskap deelgeneem met spelers soos Stanton Fredericks en Matthew Booth, wat Bafana-staatmakers geword het.
Toe, 20 jaar later, het Luther Singh die meeste doele geskop by die Onder-20 Afcon in Zambië – maar hy kon nog nie sy plek in die nasionale senior span vestig nie.
Die groep wat later die grootste impak op seniorvlak gemaak het, was dié van 2009, wat die voormalige Bafana-kaptein Thulani Serero en gewese Ajax Amsterdam-ster Thulani Serero ingesluit het.
Dan was daar nog huishoudelike name soos Mandla Masango, George Maluleka, Kamohelo Mokotjo en Ramahlwe Mphahlele.
Die huidige Bafana-kaptein, Ronwen Williams, het in die 2011 weergawe in Suid-Afrika gespeel, en Teboho Mokoena van Mamelodi Sundowns was in 2017 daar.
Die Burnley voorspeler Lyle Foster en Njabulo Blom was in 2019 by die Onder-20 Wêreldbeker, maar sedertdien was daar min tekens van stergehalte.
Dit is nie verbasend dat Hugo Broos sukkel om ’n permanente groep te vestig nie.
Vandat die Belgiër in 2021 as Bafana se afrigter aangestel is, het hy meer as 100 spelers ingespan. Hy kan nie juis moed skep uit die huidige Onder-20-groep nie.
In die foto hierbo: Suid-Afrika Onder-20-span by die 2019 Wêreldbeker in Pole
Fotobron: SAFA
