Deur Michael Madyira
Papi Khomane het twee Premier Sokkerliga titels saam met Orlando Pirates gewen, ‘n Afrikabeker bronsmedalje gewen, en ‘n roemryke sokkerloopbaan geniet.
Dit was ‘n loopbaan wat verder geseën was deur die BP Top 8 wat sy span tydens die aanvangs van die millennium gewen het.
Khomane, ‘n stil en gereserveerde mens, het sy praatwerk op die veld gedoen as ‘n meedoënlose sentrale verdediger, wat uitstekende leierskapsvaardighede aan die dag gelê het as kaptein van een van die grootste sokkerinstellings op die Afrika kontinent.
Khomane, 48, is Saterdagoggend tragies dood in ‘n motorongeluk terwyl hy op pad was na KwaZulu-Natal vir ‘n begrafnis. Die voorval het ook die lewe van sy ma en sy swaer geëis.
Terwyl hy in Soweto naby die Nike Sokker Opleidingsentrum grootgeword het, toe bekend as Simba Stadion, was dit onvermydelik vir Khomane om die skone spel as loopbaan te kies.
Vir iemand wie se pa ook vir Pirates gespeel het, wat in hierdie sokkermal township grootgeword het, was dit geen verrassing dat hy sy professionele loopbaan by Jomo Cosmos afgeskop het waar hy vier jaar vanaf 1994 deurgebring het nie.
Jomo Sono is bekend vir sy arendsoog vir talent en maak selde foute wanneer dit kom by spelers raaksien en brei, en Khomane was in goeie hande by Ezenkosi.
Maar Khomane het prominent geword by Pirates waar hy die verantwoordelikheid gedra het om hierdie groot handelsmerk aan te voer – ‘n rol wat nie vir die swak van gees bestem is nie.
Nie baie spelers sou nege jaar by die Buccaneers kon uithou nie, maar Khomane het dit van 1998 tot sy uittrede in 2007 gedoen.
Nadat hy sy stewels opgehang het, het hy uit die openbare lewe verdwyn, tipies van sy teruggetrokke karakter, om op sy besighede te fokus.
Anders as die meeste voormalige sokkerspelers wat in afrigting, administrasie of ander rolle inval en sodoende in die kollig bly, het die voormalige Buccaneers kaptein stil geraak.
Sommige sou spekuleer dat hy sy liefde vir die spel verloor het, maar niemand weet regtig nie. Wat die belangrikste is, is dat hy baie goeie herinneringe van sy tyd in swart en wit gelaat het.
Hy bly ‘n gekoesterde en gevierde legende – nie net by Pirates nie, maar in Suid-Afrikaanse sokker.
Rus kalm in ewige slaap, kaptein.
Op die foto hierbo: Papi Khomane.
Bron: Orlando Pirates
