Deur Esther de Villiers
‘n Helikopter is gedwing om tot die redding vir 61 Oos-Kaapse laerskoolleerders te kom, nadat die Wes-Kaapse storms hulle Dinsdagmiddag by Cango Mountain Resort vasgekeer het.
Noodvoedsel- en watervoorrade is per lugvervoer gebring na die Laerskool Aliwal-Noord-leerders – sowel as 10 van hul onderwysers – wie se uitstappie na die Klein-Karoo ‘n dramatiese wending geneem het.
Slegs 10 km van die wêreldbekende Kango-grotte af, is die oord ook naby die Raubenheimerdam en Klein-lerouxrivier, wat deur die bergagtige eiendom vloei.
Toe swaar reënbuie die dam laat oorloop en die rivier teen ‘n yslike spoed laat spoel het, was dit duidelik dat die besoekers nie hul ry sou kon kry nie.
Alle roetes terug na Oudtshoorn was onder water, verander in geen-ry-sones.
Met baie beddens beskikbaar vir die kinders kon hulle droog en gemaklik bly. Kommer het egter opgeluik oor die gebrek aan kos en drinkwater.
Oudtshoorn Munisipale Rampbestuur het vinnig tot aksie oorgegaan deur kos en water by ‘n Air Mercy Helikopter af te lewer.
Luidens ‘n verklaring wat Dinsdag laat deur Oudtshoorn Munisipaliteit vrygestel is, sal die kinders Woensdag huis toe kan gaan.
“Ons gedagtes is by die skoolkinders en onderwysers terwyl hulle wag om terug te keer huise toe. As die weer dit toelaat, behoort hulle teen môre, 27 September, veilig die rivier te kruis.”
Daniel Mothapo, instandhoudingsbestuurder van die Cango Mountain Resort, het aan Scrolla.Africa gesê dat die kinders redelik ontsteld was toe hulle eers besef het dat hulle van die beskawing afgesny is.
“Ons het daarin geslaag om die rivier met trekkers oor te steek en het verseker die hele groep kon veilig geakkommodeer word vir die nag. Die helikopter het omstreeks 5.10nm opgedaag en is reguit na die plek waar hulle gestrand was. Die kospakkies is met groot opgewondenheid ontvang.”
Mothapo het gesê hulle verwag dat die kwik na ongeveer 10 grade Celsius sal daal vanaand – nogal soel vir hierdie semi-woestyn gebied. “Dit was net veronderstel om ‘n eendagbesoek te wees, en van die kinders het gehuil toe ons hulle vertel dat hulle nie vanaand hul mammas sou sien nie.
“Die onderwysers was vol begrip en het saam met ons gewerk om die boodskap oor te dra dat die natuur nie beheer kan word nie.”
As alles volgens plan verloop, behoort die jongspan Woensdag na hul Oos-Kaapse tuisdorp Aliwal-Noord op pad te wees. Daar sal hulle met hul gesinne herenig word op die oewer van nog ‘n wilde waterloop: die magtige Oranjerivier.
Op die foto hierbo: Die Air Mercy Helikopter het kos afgelaai vir ‘n skoolgroep wat buite Oudtshoorn in die Suid-Kaap gestrand is
Bron: Cango Mountain Resort
