Deur Matthew Hirsch
Woensdagoggend is die Thusong-dienssentrum – ‘n munisipale fasiliteit – en ‘n noodvoertuig aan die brand gesteek.
Dié betoging volg na ‘n maand van spanning in die Wes-Kaapse dorp. Die hoofkwessies, volgens die betogers, is hoë elektrisiteitstariewe en die dorp se armlastige beleid. Hulle het geëis om met burgemeester Francois du Rand te praat.
Verskeie paaie in die Railton-omgewing is Woensdag deur bakstene versper. Die N2 was ook vir die grootste deel van die oggend deur die polisie gesluit.
GroundUp het gesien hoe die polisie en betogers mekaar aanvat op die heuwel oorkant die informele nedersetting. Rubberkoeëls en traangas is deur die polisie afgevuur om die betogers uiteen te jaag en te keer dat hulle die snelweg beset.
Sommige betogers het klippe gegooi. Die betogings is oornag aangevuur nadat gemeenskapslede aangemoedig is om die dorp “tot stilstand” te bring.
Ter sprake is ‘n 18.5% verhoging in elektrisiteitstariewe wat in Julie in werking gestel is, en ‘n besluit dat huishoudings wat vir hulpbehoewende polisvoordele kwalifiseer, jaarliks weer daarvoor moet aansoek doen.
Enrico Merts, ‘n inwoner van Swellendam, het kom kyk wat aangaan. Hy het gesê mense het van vroegoggend af bande gebrand en rondgegooi.
“Daar was moeilikheid vanoggend. Ek weet nie waar die burgemeester se mense is nie, want hulle moet met die gemeenskap kom praat,” het hy gesê.
Met verwysing na die verbrande Thusong-sentrum het hy gesê: “Wie gaan hiervoor betaal?” Hy het gesê die gebou word gebruik vir gemeenskapsvergaderings, aansoeke om ID’s en maatskaplike toelaes.
“Dit is die enigste plek. Dis verskriklik.”
Sy dogter kon nie Woensdag skool toe gaan nie omdat dit gesluit was weens die protesaksie.
In ‘n verklaring getiteld ‘Swellendam word weereens aangeval deur ‘n terreurveldtog’ het burgemeester Du Rand gesê die vernietiging van die dienssentrum is ‘n “aansienlike terugslag vir die hele gemeenskap, veral inwoners van Railton”.
“Terselfdertyd is ‘n brandweerwa wat ontplooi is om die vlamme te blus wat die Thusong-sentrum verswelg het, ook aan die brand gesteek,” het hy geskryf.
Hierdie artikel is oorspronklik deur GroundUp gepubliseer en geredigeer deur Scrolla.Africa.
Op die foto hierbo: Swellendam se Thusong dienssentrum is Woensdag aan die brand gesteek
Bron: Ashraf Hendricks
