https://twitter.com/steri_9/status/1701141084322041893
Grant Williams het as skrumskakel by Faf de Klerk oorgeneem met slegs ‘n paar minute speeltyd oor in Sondag se wedstryd teen Skotland – maar sy impak was onmiddellik.
Daardie wegbreek net meters van sy eie doellyn af sal vir dekades in vertoonrolle regoor die wêreld gesien word. Net ’n desperate enkeltik van Finn Russell het hom verhoed om ‘n puik drie te druk.
Maar daardie soort breek is nie nuut vir Williams nie. Sy spoed en systap het hom al dikwels die een moedelose duikslag na die ander laat ontglip op pad na die doellyn.
Hy het sy internasionale buiging van die bank af gemaak in ‘n 12-13 nederlaag vir die Springbokke teen Wallis in Bloemfontein verlede jaar.
Williams het nie ‘n maklike pad na professionele rugby gehad nie en hy dank sy gesin en gemeenskap dat hulle hom gehelp het om te fokus.
“Daar was klippe en rotse in my pad, maar ek moes daardeur werk. Ek moet my familie en die mense van die Paarl bedank. Hulle ken my storie, en toe dinge nie te goed gegaan het nie, het hulle my ondersteun,” het Williams voorheen gesê.
Sy eerste toetsbegin was veronderstel om die oomblik te wees wat hy sy stempel sou afdruk.
In plaas daarvan was hy vir ongeveer 10 sekondes op die veld voor Argentinië se Juan Cruz Mallia hom van die afskop af in die lug getakel het. Mallia is geskors, en Williams het die veld op ‘n draagbaar verlaat.
Williams praat oor die feit dat die Paarl ‘n groot teelaarde vir rugbyspelers is en hy is nie verkeerd nie.
Mede-Springbokke by die Wêreldbeker-sokkertoernooi Kurt-Lee Arendse en Canan Moodie is soos Williams van daardie juweel van die Kaapse Wynlande afkomstig.
Arendse en Williams was saam by Laerskool Paulus Joubert. Wyle Chester Williams het ook van die Paarl gekom.
Williams se reis na internasionale vlak het langer as die van meeste spelers geneem omdat hy nie deur die talentsoekers opgetel is nadat hy vir Paarl Gimnasium gespeel het nie. Hy het drie jaar lank klubrugby in Durban gespeel voordat hy deur die Sharks gewerf is.
Nadat hy sy toetsbuiging in 2021 gemaak het, is Williams, op 27, nie meer ‘n jongeling nie, maar hy staan op die rand van ‘n Springbok-loopbaan wat beloof om legendaries te wees. Hy mag dalk net na vore tree as ‘n ster van die 2023 Wêreldbeker.
Op die foto hierbo: Grant Williams
Bron: SA Rugby
