Deur Lucky Maree
Die Springbokke het hul pad oopgespeel na ‘n uitspraakwekkende oorwinning teen Skotland by die Wêreldbeker-rugbytoernooi.
Stade Vélodrome, Frankryk. Temperatuur, 28C. Humiditeit, hoog. “Dit is soos om rugby in Durban te speel,” sê Nick Mallett.
Van die heel eerste afskop af is die Skotte onder druk wanneer Manie Libbok wyd gaan. Waarskynlik te vroeg daarvoor, maar as die bons vriendeliker was, kon Cheslin Kolbe moeilikheid gemaak het.
Suid-Afrika kry ‘n baie belangrike skrumstraf, maar Libbok mis en die telling bly 0-0. Maar met die volgende probeerslag (verligte sug!) slaan hy die spyker op die kop.
Skotland vaar nie goed met die stelskoppe nie. Weer verloor hulle hul eie lynstaan. Hulle is gelukkig dat dit hulle nie punte gekos het nie.
Aanhoudende druk lei tot ‘n strafskop vir die Springbokke wat Libbok verdoel. Die voorsprong van ses punte is beduidend.
Dit is jammer vir die Springbokke dat Eben Etzebeth op 25 minute die veld verlaat, vermoedelik weens ‘n besering. Maar Finn Russell is gelukkig om weg te kom na sy skuins skoueraanval op Kurt-Lee Arendse.
Terwyl nie een van die spanne oor die voordeellyn kom nie, lyk die Bokke meer georganiseerd.
Op 30 minute voer Darcy Graham egter ‘n perfekte dummy uit wat heel moontlik tot ‘n drie kon lei as Libbok nie ‘n keerpunt duikslag uitgevoer het nie. Skotland lyk selfversekerd en ding doeltreffend mee in alle fases.
Net voor rustyd is daar ‘n pretjie wat mens nie gereeld op ‘n rugbyveld sien nie. Die Bok-skrum word teruggedruk en ‘n strafdoel afgestaan, wat Russell verdoel.
Die Springbokke vat rustyd met ‘n voorsprong van drie punte, maar Skotland se krag is aan’t groei.
Dit is betekenisvol dat die eerste skrum ná rustyd ‘n duidelike strafskop vir Suid-Afrika tot gevolg het, maar Libbok het nie die lengte nie. Die ouens se veglus word aangevuur.
Die Bokke is binne vyf meter vir wat voel soos ure – maar dan skop die voorspelerkrag in. ‘n Oorheersende drie vir Pieter-Steph du Toit.
Ongelukkig het Libbok, wanneer dit saak maak, sleg geskop. Dit mag noodlottig wees.
Dan, binne ’n paar sekondes, kry die Bokke alles reg. ‘n Omdraaislag, ‘n vinnige aangee na Libbok, wie se suiwer skopaangee in die hande van Kurt-Lee Arendse val voor hy in die hoekie gaan druk. Die kersie op die koek? Faf de Klerk skop oor van die randjie van die veld.
Skielik loop Suid-Afrika met 18-3 voor.
Op 55 minute kry Skotland ‘n skrum en benodig hulle iets spesiaals – maar hulle gee eerder ‘n strafskop af. ‘n Groot oomblik in die wedstryd, dadelik gevolg deur nog ‘n kritieke oomblik. Skotland gee nog ‘n skrumstraf maar Faf mis.
Die Skotte, vegters een en almal, lyk nooit of hulle opgee nie maar die Bok-voorspelers is nou oorheersend, wat die Skotte baie min beweegruimte laat.
Vir ‘n lang ses minute beheer Skotland die spel, maar toe sit Cheslin Kolbe op loop en die druk is terug op die Skotte.
Grant Williams maak die breek van die wedstryd wanneer hy die volle lengte van die veld afnael, en net gestop word deur ‘n desperate enkeltik deur Finn Russell.
Die Bokke het hul werk gedoen – maar hulle het selfs verder gegaan. Hulle het hul wenstempel op die toernooi afgedruk. Dapper Skotland (en dapper was hulle inderdaad) se rug is teen die muur.
Suid-Afrika (2 drieë) 18-3 (0 drieë) Skotland
Op die foto hierbo: Cheslin Kolbe
Bron: Wêreldrugby
